ha pronunciato la seguente
Sentenza
nel giudizio di legittimita' costituzionale dell'art. 4, punto 1,
lettera d) e punto 5) del decreto-legge 4 agosto 1987, n. 325
(Disciplina temporanea dei corsi per l'accesso ai ruoli di Polizia di
Stato e provvedimenti urgenti a favore del Corpo nazionale dei vigili
del fuoco), convertito in legge 3 ottobre 1987, n. 402, promosso con
ordinanza emessa il 9 aprile 1997 dal Tribunale amministrativo
regionale per il Piemonte sul ricorso proposto da De Filippis
Vincenzo contro il Ministero dell'interno, iscritta al n. 523 del
registro ordinanze 1997 e pubblicata nella Gazzetta Ufficiale della
Repubblica n. 36, prima serie speciale, dell'anno 1997;
Visto l'atto di intervento del Presidente del Consiglio dei
Ministri;
Udito nella camera di consiglio dell'11 febbraio 1998 il giudice
relatore Cesare Ruperto;
Ritenuto in fatto
1. - Nel corso di un giudizio in cui il ricorrente, agente
ausiliario di pubblica sicurezza, ammesso a frequentare il corso per
il conseguimento della nomina quale agente di ruolo, aveva chiesto
l'annullamento del decreto col quale il Capo della Polizia aveva
disposto le sue dimissioni dal corso con conseguente cessazione dal
servizio, il Tribunale amministrativo regionale per il Piemonte, con
ordinanza emessa il 9 aprile 1997, ha sollevato - in riferimento agli
artt. 3, 4, 32 e 97 della Costituzione - questione di legittimita'
costituzionale dell'art. 4, punto 1, lettera d), e punto 5) del
decreto-legge 4 agosto 1987, n. 325, convertito in legge 3 ottobre
1987, n. 402, nella parte in cui prevede la cessazione di ogni
rapporto con l'Amministrazione per gli agenti ausiliari della Polizia
di Stato che si assentano per piu' di trenta giorni per motivi di
malattia dal corso quadrimestrale per la nomina in ruolo ad agente di
pubblica sicurezza (restando cosi' preclusa la loro partecipazione ad
un corso successivo).
Espone il giudice a quo che il ricorrente, dopo essere stato
ammesso a frequentare il corso, era stato colpito da leucemia e che,
a seguito di un trapianto di midollo osseo era successivamente
guarito. Tuttavia la commissione medica competente lo aveva giudicato
bisognoso di ulteriori centosessanta giorni di convalescenza, di
talche' egli non aveva potuto frequentare il corso. Di qui il
provvedimento impugnato, che, in applicazione della denunciata norma,
aveva disposto la dimissione dal corso e la cessazione dal servizio,
ricorrendo il caso di assenza protrattasi per piu' di trenta giorni.
Il rimettente prospetta innanzitutto il contrasto con l'art. 3
della Costituzione, sotto il duplice profilo della violazione del
principio di eguaglianza e del difetto di ragionevolezza, pur non
ignorando che sotto tali profili la norma e' gia' stata ritenuta
conforme a Costituzione. Il primo aspetto della denunciata
illegittimita' costituzionale risiederebbe peraltro nel confronto con
un tertium comparationis diverso da quelli a suo tempo offerti alla
Corte e riguardanti la situazione dell'agente infortunatosi per causa
di servizio e l'assenza per maternita' per gli allievi di sesso
femminile, risiederebbe cioe' nella diversa e piu' favorevole
disciplina cui va soggetto l'agente ausiliario il quale non partecipa
al corso in parola: a carico di questi infatti non e' prevista da
alcuna norma l'immediata cessazione dal servizio in caso di assenza
per malattia eccedente i trenta giorni.
A parere del TAR, i dipendenti pubblici - anche se non di ruolo -
non possono essere tra loro discriminati, ai fini del mantenimento in
servizio, in base al tipo di attivita' che stanno espletando. Se
quindi l'assenza per malattia non e' incompatibile con lo status di
agente ausiliario, non si vede perche' dovrebbe diventarlo allorche'
l'agente stesso frequenti il corso per il conseguimento della nomina
in ruolo.
L'irragionevolezza risiederebbe poi nell'aver collegato al
superamento del trentesimo giorno di assenza le descritte conseguenze
risolutive del rapporto con l'amministrazione, senza consentire la
possibilita' di frequenza ad un corso successivo, cosi' equiparandosi
quoad effectum l'assenza volontaria, la rinuncia e perfino
l'inidoneita' alla ben diversa ipotesi dell'assenza per malattia.
La norma censurata risulterebbe altresi' lesiva degli artt. 4 e 32
della Costituzione, in quanto l'agente ammalato che provveda a
curarsi incorrerebbe nella perdita del posto di lavoro oppure, per
converso, ove scelga di partecipare al corso e di non curarsi,
soffrirebbe nocumento alla propria salute. Il che non troverebbe
giustificazione nell'esigenza di bilanciamento con il precetto di cui
all'art. 97 della Costituzione, il quale, anzi, risulterebbe
anch'esso vulnerato. La normativa in esame privilegia infatti le
esigenze di incrementare i contingenti della Polizia di Stato
attraverso una riduzione dei costi ottenuta attingendo ad una
categoria gia' dotata di un certo livello di professionalita' per
avere svolto il servizio di leva come agente ed aver ottenuto un anno
di prolungamento della ferma, cosi' conseguendo, almeno
presumibilmente, una certa esperienza.
Ne', infine, la norma sarebbe giustificata dall'esigenza di evitare
gli abusi, atteso che sullo stato di infermita' potrebbero ben
effettuarsi gli ordinari controlli previsti dall 'ordinamento.
2. - E' intervenuto il Presidente del Consiglio dei Ministri,
rappresentato e difeso dall'Avvocatura dello Stato, che ha
preliminarmente eccepito l'inammissibilita' e concluso, nel merito,
per la declaratoria d'infondatezza della questione, stante l'ampia
discrezionalita' che caratterizza tale speciale forma di
reclutamento, secondo quanto osservato da questa Corte con la
sentenza n. 297 del 1994.
Considerato in diritto
1. - Il TAR per il Piemonte denuncia l'art. 4, punto 1, lettera d),
e punto 5) del decreto-legge 4 agosto 1987, n. 325, convertito in
legge 3 ottobre 1987, n. 402, nella parte in cui prevede la
cessazione da ogni rapporto con l'Amministrazione anche per gli
agenti ausiliari della Polizia di Stato che per motivi di malattia si
assentano dal corso quadrimestrale per piu' di trenta giorni,
impedendo cosi' agli stessi di partecipare ad uno dei successivi
corsi.
A parere del rimettente, la norma si pone in contrasto:
a) con l'art. 3 della Costituzione, sotto il duplice profilo
della disparita' di trattamento rispetto alla situazione dell'agente
ausiliario che non partecipi ad alcun corso, per il quale non e'
prevista tale risoluzione del rapporto; nonche'
dell'irragionevolezza, consistente nella gravita' delle conseguenze
connesse al superamento, anche di un solo giorno, del periodo massimo
di assenza consentito;
b) con gli artt. 4 e 32 della Costituzione, perche' implica
l'alternativa tra la perdita del posto di lavoro per chi decida di
curarsi ed il pregiudizio per il diritto alla salute di chi trascuri
la propria infermita' pur di frequentare il corso;
c) con l'art. 97 della Costituzione in quanto, imponendo la
cessazione del rapporto per un fatto morboso indipendente dalla
volonta' dell'interessato e dell'Amministrazione, non consente a
quest'ultima alcuna verifica circa l'eventuale recupero
dell'idoneita' fisica e la costringe a privarsi di un elemento
qualificato da una precedente esperienza professionale.
2. - La questione e' fondata.
2.1. - Questa Corte e' gia' stata investita in due precedenti
occasioni dello scrutinio concernente la denunciata norma, come lo
stesso giudice a quo ha ben presente. Ed entrambe le volte e'
pervenuta ad una pronuncia di non fondatezza (v. sentenza n. 297 del
1994 e ordinanza n. 140 del 1995), traendo argomento dalla manifesta
inidoneita' delle situazioni indicate quali termini di confronto, ad
essere assunte come tertia comparationis, in quanto riconducibili a
principi del tutto diversi. Si trattava, infatti, delle ipotesi in
cui l'assenza venga determinata da infermita' contratta a causa di
un'esercitazione pratica ovvero, per le allieve, da maternita'.
Si era in proposito altresi' accennato all'ampia latitudine della
discrezionalita' nella selezione degli aspiranti, che andava
riconosciuta al legislatore in un sistema di reclutamento
transitorio, ed alla non irrazionalita' della scelta di accordare un
piu' favorevole trattamento a chi si assentasse per causa di servizio
o di maternita'.
Il rimettente prospetta ora la questione adducendo, pur
nell'identita' delle fattispecie di causa, ulteriori termini di
raffronto e profili diversi, alla cui stregua va dunque condotto
questo nuovo scrutinio della stessa norma.
2.2. - Il comma 1 del denunciato art. 4 prevede che siano dimessi
gli allievi e gli agenti di polizia ausiliari rimasti "per qualsiasi
motivo assenti dal corso per piu' di trenta giorni, anche non
consecutivi, ovvero quaranta giorni se l'assenza e' stata determinata
da infermita' contratta durante il corso". L'ultimo comma, parimenti
censurato, stabilisce poi che "la dimissione dal corso comporta la
cessazione di ogni rapporto con l'amministrazione".
I corsi in parola sono stati istituiti allo scopo di sostituire il
sistema ordinario di reclutamento - destinato ad andare "a regime"
secondo la legge 1 aprile 1981, n. 121 - solo per il periodo di un
quadriennio, successivamente prorogato dall'art. 5 del decreto-legge
4 ottobre 1990, n. 276 e poi dall'art. 3 del decreto-legge 23 ottobre
1996, n. 554 fino al 31 dicembre 1999.
I corsi si differenziano quanto a durata: per gli agenti ausiliari
e' previsto un periodo di quattro mesi, che diventa di sei per gli
allievi agenti di polizia. Mentre di entrambi la finalita' e' quella
della selezione attitudinale, previo giudizio di idoneita' al
servizio di polizia: superati gli esami, quanti hanno frequentato il
corso compiono un periodo pratico, che in caso di giudizio
sfavorevole sono ammessi a ripetere per una sola volta.
2.3. - Questa Corte, con sentenza n. 195 del 1998, ha gia' ritenuto
manifestamente irragionevole una previsione analoga a quella della
denunciata norma, che era riferita ai commissari di polizia in prova;
conseguentemente dichiarando l'illegittimita' costituzionale
dell'art. 57, lettera d), della legge 1 aprile 1981, n. 121, nella
parte in cui non consente all'Amministrazione di permettere la
partecipazione ad un corso successivo dei commissari stessi, rimasti
assenti per infermita' oltre il previsto limite temporale, ove sia
accertato l'avvenuto recupero della loro idoneita' psicofisica.
La ratio argomentativa di tale sentenza circa la ragionevolezza
interna del sistema, nonche' la considerazione dei nuovi profili
introdotti dal rimettente, insieme con la constatata ulteriore
proroga del sistema "transitorio", indirizzano il presente scrutinio
di costituzionalita' secondo un'ottica diversa rispetto a quella in
cui si ponevano le decisioni del 1994 e del 1995 sopra richiamate,
necessariamente circoscritte dai limiti delle prospettazioni allora
sottoposte alla Corte.
2.4. - Ebbene, manifestamente priva di alcuna giustificazione deve
ritenersi la conseguenza sanzionatoria, espressamente assimilata
all'espulsione, che la norma riconnette al provvedimento di
dimissione dal corso, ove la si confronti con la situazione - addotta
a paragone dal giudice a quo - dell'agente ausiliario non ancora
ammesso al corso stesso, la cui assenza per infermita', pur
protrattasi oltre i termini in detta norma indicati, non comporta
l'automatica cessazione di ogni rapporto con l'Amministrazione.
L'irragionevolezza di codesto automatismo rimane confermata dal
rilievo che l'impossibilita' per l'Amministrazione - cui nella specie
viene dalla legge imposta l'adozione di un provvedimento del tutto
vincolato, non preceduto da alcuna istruttoria - di verificare
l'eziologia e le conseguenze dell'infermita' finisce col contraddire
palesemente la discrezionalita' di regola ad essa riconosciuta quando
entri in gioco un interesse generale, come nella specie sarebbe
quello di non privarsi della professionalita' utile all'apparato
statale, presumibilmente gia' acquisita nel suo precedente servizio
dall'agente che abbia poi recuperato la sua idoneita' psicofisica.
2.5. - Analogamente a quanto gia' constatato con riguardo
all'ipotesi scrutinata nella sentenza n. 195 del 1998, viene dalla
norma attribuito al mero dato della frequenza un valore addirittura
preminente rispetto al rendimento. E cio' sino al punto di
ricollegare alla assenza per infermita', protratta oltre un certo
termine, la cessazione automatica del rapporto di servizio; impedendo
all'Amministrazione di consentire - pur nel rispetto di ogni altro
presupposto legalmente previsto - la partecipazione dell'allievo, che
abbia nel frattempo recuperato l'idoneita' psicofisica, ad un corso
successivo. Quando poi, in base all'art. 48 della legge n. 121 del
1981 (che detta il regime ordinario dei corsi per la nomina ad agente
di polizia), gli agenti in prova che non abbiano superato gli esami
di fine corso sono ammessi a ripetere non piu' di una volta il
secondo semestre; e lo stesso decreto-legge n. 325 del 1987,
nell'art. 3, comma 5, consente agli agenti in prova di ripetere il
periodo pratico nel caso di giudizio sfavorevole alla fine del
periodo di prova cui siano ammessi al termine del corso in argomento.
2.6. - Tanto basta per dichiarare l'illegittimita' costituzionale
della denunciata norma, restando assorbita ogni ulteriore censura.