Articolo 12
Procedure dei panel
1. Salvo diversa decisione del panel previa consultazione delle Parti
della controversia, i panel seguono le procedure di lavoro di cui
all'appendice 3.
2. Le procedure dei panel dovrebbero consentire una flessibilita'
sufficiente a garantire relazioni di alta qualita' da parte dei
panel, senza inutilmente ritardare i lavori dei panel.
3. Dopo aver consultato le Parti della controversia, i componenti del
panel stabiliscono, il piu' presto possibile e ogniqualvolta
possibile entro una settimana da quando sono stati concordati la
composizione e il mandato del panel, il calendario dei lavori del
panel, tenendo conto, se del caso, delle disposizioni dell'articolo
4, paragrafo 9.
4. Nello stabilire il calendario dei lavori del panel, il panel
prevede tempi sufficienti a permettere alle Parti della controversia
di preparare le loro comunicazioni.
5. I panel dovrebbero stabilire scadenze precise entro le quali le
Parti devono presentare le loro comunicazioni scritte e le Parti
dovrebbero rispettare tali scadenze.
6. Ciascuna delle Parti della controversia deposita le sue
comunicazioni scritte presso il Segretariato perche' vengano
immediatamente trasmesse al panel e alla controparte o alle
controparti della controversia. La Parte che ha sporto reclamo
presenta la sua prima comunicazione prima che la Parte chiamata a
rispondere presenti la sua prima comunicazione, a meno che il panel
decida, nello stabilire il calendario di cui al paragrafo 3 e previa
consultazioni con le Parti della controversia, che le Parti devono
presentare la loro comunicazione simultaneamente. Quando e' previsto
che le prime comunicazioni debbano essere presentate in successione,
il panel stabilisce un termine preciso entro il quale deve ricevere
la comunicazione della Parte chiamata a rispondere. Le comunicazioni
scritte successive sono presentate simultaneamente.
7. Quando le Parti della controversia non sono riuscite a trovare una
soluzione reciprocamente soddisfacente, il panel presenta le sue
constatazioni sotto forma di relazione scritta al DSB. In questi
casi, la relazione di un panel espone le sue constatazioni sui fatti,
sull'applicabilita' delle disposizioni pertinenti e sulla logica cui
si ispiranole sue constatazioni sui fatti ed eventuali
raccomandazioni. Quando si e' trovata una soluzione della questione
tra le Parti della controversia, la relazione del panel si limita ad
una breve descrizione del caso e all'indicazione che si e' trovata
una soluzione.
8. Per rendere le procedure piu' efficienti, il periodo nel corso del
quale il panel effettua il suo esame, dalla data in cui si sono
concordati la composizione e il mandato del panel alla data in cui si
presenta la relazione finale alle Parti della controversia, non
supera in generale sei mesi. Nei casi urgenti, compresi quelli
relativi a merci deperibili, il panel cerca di presentare la sua
relazione alle Parti della controversia entro tre mesi.
9. Qualora il panel ritenga di non poter presentare la sua relazione
entro sei mesi, o entro tre mesi nei casi urgenti, informa per
iscritto al DSB dei motivi del ritardo, indicando nel contempo il
termine entro il quale prevede di poterlo fare. In nessuna caso il
periodo compreso tra la costituzione del panel e la presentazione
della relazione ai Membri deve superare i nove mesi.
10. Nel contesto delle consultazioni relative a una misura adottata
da un paese in via di sviluppo Membro, le Parti possono concordare di
prorogare i periodi di cui all'articolo 4, paragrafi 7 e 8. Se, una
volta trascorso il periodo in questione, le Parti impegnate nelle
consultazioni non riescono a concordare che le consultazioni sono
concluse, il Presidente del DSB decide, previa consultazione delle
Parti, se prorogare il periodo in questione e, in caso affermativo,
di quanto prorogarlo. Nell'esaminare un reclamo nei confronti di un
paese in via di sviluppo Membro, inoltre, il panel accorda al paese
in via di sviluppo Membro il tempo sufficiente a preparare e
presentare le sue argomentazioni. Nessuna iniziativa presa ai sensi
del presente paragrafo pregiudica le disposizioni dell'articolo 20,
paragrafo 1, ne' l'articolo 21, paragrafo 4.
11. Quando una o piu' Parti di una controversia sono paesi in via di
sviluppo Membri, la relazione del panel indica esplicitamente in che
modo si e' tenuto conto delle disposizioni pertinenti in materia di
trattamento differenziato e piu' favorevole per i paesi in via di
sviluppo Membri figuranti negli Accordi contemplati indicati dal
paese in via di sviluppo Membro nel corso delle procedure di
risoluzione delle controversie.
12. Il panel puo' sospendere i suoi lavori in qualsiasi momento a
richiesta della Parte che ha sporto reclamo per un periodo non
superiore ai dodici mesi. Nel caso di una simile sospensione, i
limiti temporali di cui ai paragrafi 8 e 9 del presente articolo, e
all'articolo 21, paragrafo 4 sono estesi di un periodo pari al
periodo di sospensione dei lavori. Qualora i lavori del panel siano
stati sospesi per piu' di dodici mesi, l'autorizzazione alla
costituzione del panel scade.