Art. 6.
Legame con il territorio
La peculiarita' estetica e gustativa della «Mela Rossa Cuneo» e'
il risultato della favorevole interazione tra l'ambiente di
produzione descritto all'art. 3 e i gruppi varietali descritti
all'art. 2.
Alla qualita' della colorazione rossa concorrono i tre seguenti
fenomeni fisico-climatici, che si verificano grazie all'unicum
orografico costituito dalla balconata della stretta fascia di
altipiano sospesa tra le Alpi occidentali e la pianura padana.
L'ampiezza delle escursioni termiche circadiane nel periodo
precedente la raccolta.
La contiguita' da un lato alla catena alpina, dall'altro alla
pianura padana - a partire dalla tarda estate e per tutto il periodo
autunnale, in corrispondenza dell'evoluzione pre-raccolta della
maturazione delle varieta' che costituiscono la «Mela Rossa Cuneo» -
determina escursioni termiche tra il giorno e la notte, con valori
medi nel periodo pari a 13,8 °C. Tali valori rappresentano
un'ampiezza insolita, rispetto a quelli generalmente registrati per
la maggior parte delle regioni pomicole europee, sia montane sia di
pianura, laddove gli sbalzi termici sono prevalentemente imputabili
al rapido passaggio di perturbazioni meteorologiche.
L'umettamento della buccia, causato dalle gocce di rugiada che si
forma nelle ore piu' fredde della notte, da' origine ad un ciclo di
bagnatura/asciugatura. Nell'area di pianura sottostante l'altipiano
dove e' prevista la coltivazione della «Mela Rossa Cuneo» nei decenni
passati era pratica comune aspergere con acqua refrigerata la chioma
dei meli nelle notti in cui la temperatura non scendeva rispetto ai
valori diurni. Si tentava in tal modo di imitare l'effetto di
escursione termica e bagnatura del frutto, che avviene naturalmente
sull'altipiano sovrastante.
Le «brezze di monte» a senso alternato mattino/sera accentuano e
accelerano i cicli circadiani di temperatura e umettamento.
I fenomeni fisici sopra descritti interagiscono con la radiazione
luminosa sulla formazione e sull'evoluzione degli antociani, i
pigmenti antiossidanti responsabili del colore dell'epicarpo delle
mele. Le escursioni termiche sono strettamente correlate alla
formazione dei pigmenti del colore. L'estensione del colore
percepibile dall'occhio umano dipende dalla percentuale di cellule
con i pigmenti del colore, non gia' da una maggior o minor diluizione
degli antociani nelle cellule. Il ciclo di umettamento/asciugatura,
determinando la qualita' della radiazione luminosa, interagisce nel
processo evolutivo degli antociani, a partire dai composti precursori
fino ai fenomeni degenerativi.
Sotto il profilo pedologico, il territorio della «Mela Rossa
Cuneo» e' ampiamente vocato alla coltura dei fruttiferi, ed in
particolare del melo. Secondo la «Carta dei suoli del Territorio
frutticolo piemontese occidentale» si incontrano terreni di origine
alluvionale, piu' o meno recenti, a stratigrafia evoluta, dotati di
orizzonti di accumulo limosi o piu' raramente argillosi, accomunati
dalla presenza di un substrato ghiaioso relativamente superficiale.
I fattori ambientali, pedo-climatici, socio-economici e
paesaggistici, in sinergia con l'opera dell'uomo che, grazie alle sue
capacita' ed esperienza, alla tradizione produttiva locale (ivi
compresi il mantenimento delle tradizionali tecniche di coltivazione
nel rispetto e nella tutela delle vallate e delle montagne cuneesi),
contribuiscono a conferire alla «Mela Rossa Cuneo» caratteristiche
uniche.
La vocazione produttiva di mele a buccia rossa del nostro
territorio e' ben descritta nel documento elaborato dalla Universita'
di Scienze gastronomiche di Pollenzo (Cuneo). Il pensiero illuminista
settecentesco fece nascere, in Piemonte, accademie e associazioni
agrarie cui si deve una intensa attivita' di ricerca varietale, di
diffusione di nuove cultivar e di messa a punto di tecniche colturali
impostate su basi scientifiche. Si crearono cosi' le condizioni per
la diffusione di varieta' di mele a buccia rossa particolarmente
apprezzate per la capacita' di esprimere nell'ambiente cuneese una
particolare intensita' e brillantezza di colore.
Lo sviluppo della moderna melicoltura cuneese e' riconducibile
agli anni '50 e '60 del XX secolo e lentamente nel panorama varietale
le mele a buccia rossa cominciarono ad espandersi fino a divenirne,
ai giorni nostri, il gruppo prevalente. Negli anni '60 e '70 la
dicitura «Mela Rossa Cuneo» viene istituzionalizzata e comincia a
comparire nei documenti contabili e nei fogli di viaggio del prodotto
destinato al mercato interno; e' di quegli anni la prima campagna
promozionale che parla di «Mela Rossa Cuneo»; negli anni '80
accompagna in fattura le spedizioni di prodotto all'estero. Negli
stessi anni la Mela Rossa Cuneo diviene oggetto di mostre pomologiche
destinate ad un pubblico di frutticoltori professionali ma anche di
consumatori e progressivamente consolida, nel primo decennio del XXI
secolo, una sua identificazione commerciale in progetti di
valorizzazione commerciale nei punti vendita della GDO del nord ovest
italiano.