Art. 6.
Elementi che comprovano il legame con l'ambiente
La domanda di registrazione della IGP «Arancia del Gargano» si
basa sulla indubbia reputazione che nel corso dei secoli questo
agrume ha conquistato presso i consumatori. Infatti, le condizioni
climatiche dell'area dove insistono gli agrumeti sono tali da
tradursi in notevoli vantaggi qualitativi: innanzitutto il clima non
eccessivamente caldo non favorisce lo sviluppo di forti patologie sia
a carico dei frutti sia delle piante. Un secondo aspetto, legato alle
condizioni climatiche, e' quello che fa dell'epoca di maturazione
l'autentica caratterizzazione degli agrumi garganici; non gennaio,
febbraio o marzo, ma addirittura fine aprile-maggio, e anche agosto,
diversi mesi dopo l'epoca di maturazione di tutte le altre aree
agrumicole italiane. Un ultimo e non meno importante aspetto e' la
spiccata serbevolezza dell'Arancia del Gargano, che permetteva in
tempi passati alle arance del Gargano di sottoporsi a viaggi di
trenta e anche quaranta giorni e arrivare integri a Chicago, o New
York. Contributo essenziale alla crescita e alla reputazione di
questo agrume e' stato dato oltre che dalle inconfondibili qualita'
organolettiche dell'Arancia del Gargano, e dalla sua particolare
pezzatura, sintesi delle condizioni pedoclimatiche della zona di
produzione (terreni rosso-calcarei, ricchi principalmente di ferro e
manganese, generalmente acclivi, da fianchi di vallette o da tratti
di fondovalle; esposizione ai venti freddi causa di repentini
abbassamenti di temperatura; clima particolarmente mite, dato il
sistema di dolci colline degradanti a mare), anche dalla costante
opera dell'uomo, che nel corso del tempo ha maturato un importante
patrimonio di conoscenze agronomiche. Le tecniche di coltivazione
sono ancora quelle tradizionali, di grande rispetto per l'ambiente e
di una radicata consapevolezza di un limitato uso di risorse
energetiche. L'area di produzione dell'Arancia del Gargano e'
caratterizzata da terreni generalmente acclivi, da fianchi di
vallette o da tratti di fondovalle, e presenta una temperatura che
per ben otto mesi supera i 10° C, e che nei mesi piu' freddi si
assesta sui 3-10°C. La collocazione dell'area nei quadranti
settentrionali del promontorio del Gargano, la espone ai venti freddi
causa di repentini abbassamenti di temperatura, di qui la necessita'
di particolari forme di protezione, sperimentate con efficientissimi
frangivento (vivi e morti). Al di la' di questi stress termici,
comunque eccezionali, l'area dell'Arancia del Gargano si caratterizza
con un clima particolarmente mite, dato il sistema di dolci colline
degradanti a mare con cui e' conformata che la rendono nettamente
differente dalle aree circostanti. L'ambiente e? cosi?
caratterizzabile: clima della fascia a macrobioclima «mediterraneo»,
a bioclima mesomediterraneo (termotipo «mesomediterraneo superiore»;
ombrotipo «subumido inferiore»). Dal punto di vista geomorfologico si
tratta di piccole valli calcaree con terreni della categoria «suoli
rossi mediterranei» (con piccoli tratti a regosuoli e suoli
alluvionali) che sul piano fisico-chimico si presentano di medio
spessore, con scheletro a volte abbondante, poveri di fosforo ed
azoto ma particolarmente ricchi di potassio e microelementi. Il
Gargano e' un emblematico esempio di successo scaturito da scelte
agronomiche in perfetta armonia con le vocazioni, le condizioni
geo-pedo-climatiche di una piccola nicchia ambientale del Bacino
dell'Adriatico. Fin dall'antichita' la fama dell'Arancia del Gargano
aveva valicato i confini regionali ed era menzionata nelle opere di
diversi autori, tra cui lo stesso Gabriele d'Annunzio. Fin dal 1700
gli agrumi del Gargano diventano protagonisti di un'importante
processione, che ancora oggi si tiene ogni anno a febbraio, in onore
di San Valentino, Santo protettore degli agrumeti, durante la quale
si benedicono le piante e i frutti di aranci e limoni. Sono
conservati numerosi registri, fotografie, poster, locandine, a
dimostrazione della straordinaria fama a livello anche internazionale
raggiunta da questi straordinari ed inconfondibili agrumi del
Gargano. I primi riferimenti storici sull'esistenza della
coltivazione degli agrumi sul territorio risalgono all'anno 1003,
grazie a Melo, principe di Bari, che, volendo dare dimostrazione ai
Normanni della ricchezza produttiva delle terre garganiche, spedi' in
Normandia i «pomi citrini» del Gargano, corrispondenti al melangolo
(arancio amaro). Nel Seicento si intensifico' un notevole traffico di
agrumi dei comuni di Vico del Gargano e di Rodi Garganico con i
Veneziani. Questi intensi scambi commerciali continuarono anche
nell'Ottocento, e la fama dell'Arancia del Gargano raggiunse persino
gli altri Stati europei e gli Stati americani.