Art. 6.
Il legame con l'ambiente
Il bacino di coltivazione della Pesca di Delia ricade nella
porzione centrale del versante meridionale della Sicilia, ed e'
situato alle estreme latitudini del Paese e di tutti gli areali
peschicoli nazionali.
Il clima e' di tipo temperato-caldo, ove nel periodo invernale si
concentra gran parte della piovosita' annua, media di 400-600 mm,
mentre scarse o del tutto assenti sono le precipitazioni nel corso
dell'estate, ove le temperature medie, di 32-36°C, si alternano
spesso con periodi di caldo torrido (luglio-agosto). Nel periodo
vegetativo e' prevalente una ventosita' giornaliera di debole
intensita' con valori di umidita' dell'aria che si mantengono bassi.
Le temperature medie del periodo invernale, risentono dell'influenza
mitigatrice esercitata dal mare Mediterraneo, per cui nelle zone
situate a ridosso della fascia costiera si mantengono tra 8 e 10-12°C
mentre nelle zone piu' interne si mantengono piu' basse di 2-3 gradi
al massimo; le minime termiche quasi mai scendono sotto 0°C per cui
la neve e/o le gelate sono piuttosto rare alle quote basse e in
pianura. Dal mese di febbraio, ove le temperature oscillano
mediamente tra 12 e 18°C, si assiste a un graduale rialzo termico
che, in marzo, tendono a uniformarsi con quelle medie primaverili
(16-24°C), mentre a maggio non e' raro riscontrare temperature
superiori a quelle medie primaverili, solitamente comprese tra 22 e
30°C, che danno luogo a estati anticipate.
Nel bacino di coltivazione della Pesca di Delia l'andamento termico
del periodo invernale consente, alle cultivar piu' esigenti in freddo
(a fioritura tardiva), di terminare i processi di fioritura entro il
mese di marzo, mentre le temperature del mese di febbraio forniscono
le migliori garanzie per il regolare svolgimento della precoce
fioritura (febbraio) delle cultivar a basso fabbisogno in freddo che,
nella quasi totalita' degli areali nazionali, espone i fiori al
rischio elevato delle basse temperature che di norma si verificano in
tale periodo. In questi luoghi infatti si assiste all'avvio
anticipato delle fasi relative allo sviluppo del frutto. Durante la
fioritura, inoltre, le condizioni climatiche (temperatura, umidita'
dell'aria e ventilazione) favoriscono l'abbondante impollinazione dei
fiori dal quale scaturisce un'intensa attivita' ormonale che consente
di polarizzare, nell'ovario appena fecondato, notevoli quantita' di
sostanze nutritive, che la pianta ha accumulato negli organi di
riserva. Pertanto, nell'areale delimitato le quantita' di sostanze
nutritive che vengono destinate al frutto sin dalle prime fasi dello
sviluppo sono maggiori, rispetto a quanto avviene nelle altre zone di
coltivazione, in relazione all'avvio anticipato delle fasi relative
allo sviluppo del frutto e per l'intensa attivita' ormonale. Nel
corso del periodo vegetativo, invece, che investe le fasi successive
(intermedie e terminali) dello sviluppo del frutto, le quantita' di
sostanze nutritive che vengono destinate al frutto sono maggiori, che
altrove, essendo correlate con le maggiori quantita' derivanti
dall'avvio anticipato delle attivita' di fotosintesi nonche' dal
ritmo piuttosto sostenuto. In questi luoghi, infatti, le temperature
del periodo favoriscono il rapido sviluppo dell'apparato
fotosintetico che raggiunge la massima efficienza in epoca piu'
anticipata che altrove (aprile), mentre le condizioni di umidita'
dell'aria, la buona ventilazione del territorio e le elevate
temperature del periodo vegetativo, danno luogo all'immediato
allontanamento del vapore acqueo che fuoriesce dalla cavita'
stomatica delle foglie, che consente di mantenere elevati sia i
livelli di evapotraspirazione delle piante, sia il rifornimento
dell'anidride carbonica e dell'ossigeno, che favoriscono il ritmo
sostenuto dei processi di fotosintesi e di respirazione. L'elevata
energia radiante, che a queste latitudini illumina il territorio di
elezione della Pesca di Delia sin dalle prime ore del giorno, insieme
ai fattori climatici sopra indicati, contribuisce, in misura
rilevante, a determinare il ritmo piuttosto sostenuto ai processi di
fotosintesi che, in tal modo, possono destinare al frutto maggiori
quantita' di sostanze nutritive che, a maturazione, evolvono in quei
prodotti finali, rappresentati da solidi solubili (zuccheri), sali
minerali, acidi organici, vitamine, sostanze aromatiche, sostanze
coloranti, antiossidanti, etc., responsabili delle caratteristiche
qualitative dei frutti. I frutti della Pesca di Delia si distinguono,
infatti, per il contenuto in solidi solubili, non inferiore a 12
gradi brix e per un tenore acidico (acidita' titolabile) piu' modesto
che altrove, che va a determinare un valore del rapporto E/A non
inferiore a 9, ad eccezione delle pesche gialle precoci in cui il
tenore zuccherino non e' inferiore a 11,5 gradi brix mentre il valore
del rapporto E/A non e' inferiore a 8,5. Tali valori sono
riscontrabili persino a una durezza della polpa di 5,5 Kg/cm², per i
frutti a polpa gialla, e di 4 Kg/cm² per i frutti a polpa bianca. Il
rapporto solidi solubili/acidi e' una caratteristica fondamentale che
determina il sapore dei frutti. La Pesca di Delia si distingue
infatti per il caratteristico sapore dei frutti, delineato da una
maggiore percezione del sapore dolce.
I frutti della Pesca di Delia, inoltre, presentano epoca di
maturazione che si differenzia notevolmente da quella che osservano i
frutti della stessa tipologia negli altri areali nazionali di
coltivazione. Cio' e' da attribuire sia all'epoca di fioritura, sia
alle dinamiche di accumulo delle unita' di caldo (Growing Degree
Hours - GDH- «Unita' di caldo/ora») che ciascuna cultivar di pesco ha
la necessita' di accumulare durante le fasi dello sviluppo del frutto
(fioritura-maturazione), che sono strettamente correlate in base
all'andamento delle temperature stagionali e giornaliere del luogo di
coltivazione.
In base a cio', e' possibile constatare che, nel periodo
immediatamente successivo alla fioritura, negli areali piu' caldi,
con clima simile a quello del bacino di coltivazione della Pesca di
Delia, il tasso di accumulo delle unita' di caldo e' notevolmente
elevato poiche' le temperature tendono repentinamente ad
approssimarsi a quelle ottimali (T.o. di 25-28°C) mentre negli areali
situati a latitudini maggiori, il tasso di accumulo e' sensibilmente
piu' basso poiche' le temperature del periodo si mantengono
notevolmente al di sotto di quelle ottimali. L'opposto avviene nel
corso del periodo estivo, ove negli areali piu' caldi il tasso di
accumulo delle GDH e' estremamente basso per il fatto che le
temperature si mantengono notevolmente sopra al valore ottimale
mentre negli areali situati a latitudini maggiori, il tasso di
accumulo e' piu' elevato poiche' le temperature si mantengono
prossime, o di poco superiori, a quelle ottimali. Ne consegue che,
nel bacino di coltivazione della Pesca di Delia le cultivar a basso
fabbisogno in caldo (precoci) vanno a soddisfare il proprio
fabbisogno nel periodo in cui e' elevato il tasso di accumulo e i
frutti richiedono tempi minori per giungere a maturazione, per cui si
registra un anticipo della data di maturazione di 10-15 giorni. Per
questa tipologia di cultivar l'epoca di maturazione, nell'areale
delimitato inizia il 25 maggio, per le cultivar meno esigenti in
caldo e si conclude entro il 15 luglio, per le cultivar piu'
esigenti. L'opposto avviene invece per le cultivar a elevato
fabbisogno in caldo (tardive) ove, nell'areale delimitato, gran parte
del fabbisogno in caldo puo' essere soddisfatto solamente nel periodo
in cui e' basso il tasso di accumulo e i frutti richiedono tempi
maggiori per giungere a maturazione, per cui si registra un notevole
posticipo della data di maturazione, che solitamente e' di oltre
15-20 giorni. Nelle cultivar a medio fabbisogno in caldo della Pesca
di Delia (di media epoca), nell'areale delimitato, si registra, nelle
cultivar meno esigenti in caldo, un anticipo della data di
maturazione, di 5-8 giorni, mentre per le cultivar piu' esigenti di
questa tipologia si registra un posticipo di egual misura, per il
fatto che nelle prime e' prevalente l'influenza esercitata dal
periodo in cui e' elevato il tasso di accumulo delle unita' di caldo
mentre nelle seconde e' prevalente il periodo in cui detto tasso e'
basso.
Il principale attore di questo processo e' sempre stato l'uomo che,
grazie alle sue spiccate doti intuitive, gia' riconosciute in tutta
l'isola, ha saputo cogliere le peculiarita' dei vari ambienti
microclimatici di coltivazione, verso le produzioni precoci o verso
quelle tardive, mettendo a coltura solamente i terreni piu' fertili
in cui e' disponibile la risorsa irrigua, creando in tal modo un
paesaggio rurale che si distingue in ambito regionale. I frutti delle
cultivar precoci della Pesca di Delia giungono nei principali mercati
di consumo con largo anticipo, mentre i frutti delle cultivar tardive
possono essere commercializzati in un periodo in cui comincia a
diminuire l'offerta proveniente dalle altre regioni e la domanda e'
ancora elevata. Il successo commerciale, inserito in un ambiente
imprenditoriale molto dinamico e avanzato, ha contribuito a
determinare, sin dai primi anni '90, l'inarrestabile espansione della
coltura che interessa una superficie complessiva di circa 2.000 ha e
lo sviluppo di un'efficiente rete di strutture di confezionamento e
di commercializzazione del prodotto, che rappresentano il volano
dell'economia di questa zona della Sicilia.
L'uso consolidato e continuativo della denominazione di cui si
chiede il riconoscimento e' testimoniato da una documentazione
bibliografica costituita da documenti fiscali, risalenti al 1987/89 e
al 91, da articoli di stampa, pubblicati su quotidiani a diffusione
regionale e su periodici locali (1997 - 1999), da folder illustrativi
e da una serie di documenti ufficiali, relativi a sagre comunali,
manifesti pubblici, comunicazioni, documenti e atti deliberativi,
quest'ultimi depositati nei vari uffici di competenza del Comune di
Delia.