Agli uffici provinciali dell'industria,
del commercio e dell'artigianato
Alle regioni - Assessorato al commercio
All'Anci
All'Unioncamere
Alla Confcommercio
Alla Confesercenti
La presente circolare intende fornire alcune indicazioni sulla
disciplina applicabile all'attivita' di vendita tramite mezzo
elettronico, denominata "commercio elettronico", nei limiti e per gli
effetti di cui al decreto legislativo 31 marzo 1998, n. 114.
In via preliminare, va sottolineato che i termini della nozione di
"commercio elettronico" sono assai piu' articolati, come risulta
dalla definizione data nella comunicazione della Commissione UE
"un'iniziativa europea in materia di commercio elettronico", in base
alla quale per tale deve intendersi "lo svolgimento di attivita'
commerciali e di transazioni per via elettronica e comprende
attivita' diverse quali: la commercializzazione di beni e servizi per
via elettronica; la distribuzione on-line di contenuti digitali;
l'effettuazione per via elettronica di operazioni finanziarie e di
borsa; gli appalti pubblici per via elettronica ed altre procedure di
tipo transattivo delle pubbliche amministrazioni".
Cio' premesso e restringendo il campo della presente circolare alla
parte di "commercio elettronico" inteso come attivita' di vendita di
beni, si fa presente quanto segue.
Il predetto decreto n. 114 contiene un esplicito riferimento al
commercio elettronico solo nell'art. 21.
Il predetto articolo non detta la disciplina in materia, ma affida
al Ministero dell'industria un ruolo di promozione e diffusione del
commercio elettronico nella sua ampia accezione.
A tal fine la norma prevede, infatti, che l'amministrazione
sviluppi azioni volte a sostenerne una crescita equilibrata,
favorisca campagne d'informazione ed apprendimento per gli operatori
del settore; incentivi l'uso di strumenti e tecniche di gestione di
qualita' atte a garantire l'affidabilita' degli operatori al fine di
migliorare la competitivita' complessiva delle imprese, soprattutto
piccole e medie.
Quanto sopra, ferme restando le garanzie della tutela del
consumatore e la garanzia della partecipazione italiana al processo
di cooperazione e negoziazione europea ed internazionale per lo
sviluppo del commercio elettronico.
Per il raggiungimento degli obiettivi previsti, il Ministero puo'
stipulare, ai sensi del comma 2 del medesimo articolo, convenzioni ed
accordi di programma con soggetti pubblici e privati e con
associazioni rappresentative delle imprese e dei consumatori.
L'articolo su citato contiene una serie di principi correlati alle
esigenze di regolare un equilibrato sviluppo delle vendite effettuate
per via telematica, anche alla luce delle recenti posizioni assunte
dall'Unione Europea che prevedono di facilitare l'accesso degli
operatori (soprattutto se piccole e medie imprese) alle potenzialita'
offerte dal commercio elettronico.
Stante quanto sopra, considerata la diffusione che sta
caratterizzando il commercio elettronico e la necessita' di fornire
precisazioni al fine di garantire un'uniforme applicazione sul
territorio, si forniscono gli elementi interpretativi relativi alle
disposizioni del citato decreto n. 114, applicabili alla forma di
esercizio dell'attivita' commerciale in discorso.
Ai sensi dell'art. 5, comma 1, del citato decreto "l'attivita'
commerciale puo' essere esercitata con riferimento ai seguenti
settori merceologici: alimentare e non alimentare".
L'art. 4, comma 1, denomina quale commercio all'ingrosso
"l'attivita' svolta da chiunque professionalmente acquista merci per
nome e per conto proprio e le rivende ad altri commercianti
all'ingrosso e al dettaglio o ad utilizzatori professionali o ad
utilizzatori in grande (...) e dispone che detta attivita' "puo'
assumere la forma di commercio interno, di importazione e di
esportazione" (cfr. lettera a).
Il medesimo articolo denomina, altresi', quale commercio al
dettaglio "l'attivita' svolta da chiunque professionalmente acquista
merci in nome e per conto proprio e le rivende, su aree private in
sede fissa o mediante altre forme di distribuzione direttamente al
consumatore finale" (cfr. lettera b).
Ai fini dell'attivita' commerciale, pertanto, la disciplina
individua due tipologie di attivita', all'ingrosso e al dettaglio,
quali definite dal predetto art. 4, comma 1, lettere a) e b).
L'attivita' di commercio al dettaglio rivolta al consumatore finale
puo' essere esercitata su aree private in sede fissa, su area
pubblica o mediante le forme speciali di vendita indicate all'art. 4,
comma 1, lettera h).
Per forme speciali di vendita s'intendono, a norma del predetto
art. 4, comma 1, le "vendite a favore di dipendenti da parte di enti,
imprese, pubblici o privati, di soci di cooperative di consumo, di
aderenti a circoli privati, nonche' la vendita nelle scuole, negli
ospedali e nelle strutture militari esclusivamente a favore di coloro
che hanno titolo ad accedervi" (cfr. punto 1); la "vendita per mezzo
di apparecchi automatici" (cfr. punto 2); la "vendita per
corrispondenza o tramite televisione o altri sistemi di comuncazione"
e le "vendite presso il domicilio di consumatori" (cfr. punto 4).
Il punto 3 della lettera h), del predetto art. 4, comma 1, indica,
pertanto, tra le forme speciali di vendita quella effettuata
"tramite (...) altri sistemi di comunicazione".
Al riguardo si osserva che il commercio elettronico, ossia
l'attivita' commerciale svolta nella rete Internet mediante
l'utilizzo di un sito web (e-commerce), ove sia svolta nei confronti
del consumatore finale e assuma la forma di commercio interno, e'
soggetta alla disciplina dell'art. 18 del predetto decreto n. 114.
Di conseguenza, ai fini e per gli effetti di cui al citato art. 18:
l'attivita' in discorso e' soggetta a previa comunicazione al
comune nel quale l'esercente ha la residenza, se persona fisica, o,
nel caso di societa', la sede legale (cfr. comma 1);
l'attivita' puo' essere iniziata decorsi trenta giorni dal
ricevimento della comunicazione da parte del comune (cfr. comma 1);
nella comunicazione deve essere dichiarata la sussistenza del
possesso dei requisiti per l'esercizio dell'attivita' prescritti
dall'art. 5 del decreto n. 114, nonche' il settore merceologico di
attivita' (cfr. comma 1);
nel caso di attivita' relativa al settore merceologico
alimentare, il soggetto deve essere in possesso di uno dei requisiti
professionali indicati alle lettere a), b) e c) del comma 5 dell'art.
5. Il possesso del requisito professionale prescritto e' necessario
anche qualora lo stoccaggio dei prodotti avvenga in un magazzino
distante dal luogo dove e' in uso il mezzo elettronico;
in caso di societa' si richiama l'attenzione sul comma 6 del
predetto art. 5 il quale dispone che il "possesso di uno dei
requisiti di cui al comma 5 e' richiesto con riferimento al legale
rappresentante o ad altra persona specificamente preposta
all'attivita' commerciale";
e' vietato inviare prodotti al consumatore se non a seguito di
specifica richiesta (cfr. comma 2);
e' consentito l'invio di campioni di prodotti o di omaggi al
consumatore solo se non vi siano spese o vincoli a carico del
medesimo (cfr. comma 2);
fino alla predisposizione definitiva della modulistica, prevista
dall'art. 10, comma 5, del decreto, gli elementi e i dati richiesti
dal citato art. 18 possono essere forniti con una comunicazione in
forma libera.
Va evidenziato, altresi', che le violazioni alle disposizioni di
cui all'art. 18 sono punite con la sanzione amministrativa prevista
dall'art. 22, comma 1, del decreto n. 114.
Le regole sopra richiamate, per via del fatto che l'art. 18
concerne le forme speciali di vendita al dettaglio, si applicano
unicamente agli operatori che svolgono l'attivita' di acquisto per la
rivendita ai consumatori finali.
Per quel che concerne la vendita all'ingrosso, infatti, il
grossista e' tenuto unicamente a dichiarare, al momento
dell'iscrizione al registro delle imprese, il possesso dei requisiti
morali, nonche' quelli professionali, di cui all'art. 5 del decreto,
qualora venda prodotti appartenenti al settore merceologico
alimentare.
Va rilevato, altresi', che le disposizioni del decreto n. 114
applicabili riguardano unicamente i soggetti menzionati dal medesimo
che svolgono attivita' economica concernente l'acquisto di prodotti
ai fini della successiva rivendita.
Ne consegue, pertanto, che tale disciplina non si applica alla
figura degli intermediari come gli agenti di commercio, ovvero gli
agenti di affari in mediazione, i quali sono tenuti al rispetto delle
regole civilistiche, amministrative e fiscali che concernono lo
svolgimento di dette attivita', a cominciare dall'obbligatoria
iscrizione ai relativi ruoli tenuti dalla camera di commercio e
all'apertura della partita I.V.A.
Va rilevato, altresi', che l'art. 4, nel definire le figure del
dettagliante e del grossista, evidenzia il carattere di
professionalita' nell'organizzazione e conduzione dell'attivita':
restano, pertanto, escluse dall'applicazione del decreto le attivita'
esercitate in maniera meramente occasionale, fatte salve le diverse
indicazioni contenute nella legislazione fiscale.
Tutto cio' premesso, in caso di esercizio congiunto di commercio
all'ingrosso e al dettaglio per via elettronica, la scrivente,
relativamente al divieto di cui all'art. 26, comma 2, precisa quanto
segue.
L'operatore che intenda vendere sia all'ingrosso sia al dettaglio
ha facolta' di utilizzare un solo sito, ma e' tenuto a destinare aree
del sito distinte per l'attivita' all'ingrosso e al dettaglio: in tal
modo, infatti, il potenziale acquirente e' messo in condizione di
individuare chiaramente le zone del sito destinate alle due tipologie
di attivita'.
Si conclude richiamando l'attenzione sugli aspetti riguardanti il
contenuto del rapporto di vendita nella tipologia di attivita' in
discorso e, nello specifico, sul rispetto degli obblighi di tutela
del consumatore connessi al rapporto contrattuale a distanza.
Ai fini della tutela del consumatore si applicano le disposizioni
contenute nel decreto legislativo 15 gennaio 1992, n. 50, in materia
di contratti negoziati fuori dei locali commerciali (cfr. art. 15,
comma 7). Si applicano, altresi' le intervenute disposizioni
contenute nel decreto legislativo 22 maggio 1999, n. 185, recante
l'attuazione della direttiva n. 97/7CE relativa alla protezione dei
consumatori in materia di contratti a distanza.
Detti decreti, infatti, contengono specifiche disposizioni relative
ai termini per l'esercizio del diritto di recesso e alle modalita'
dell'esercizio, ivi comprese spese e rimborsi; all'esecuzione del
contratto; al pagamento mediante carta; agli aspetti sanzionatori,
alle informazioni per il consumatore ed al foro competente per le
controversie civili inderogabilmente stabilito nel luogo di residenza
o di domicilio del consumatore.
Contengono, altresi', disposizioni atte a disciplinare il rapporto
tra impresa e consumatori, nella fase sia precontrattuale che
contrattuale, i cui aspetti salienti concernono:
Informazioni per il consumatore: nella presentazione dell'offerta
devono essere fornite al consumatore informazioni chiare e
comprensibili, in particolare con riferimento all'identita' del
fornitore e alle caratteristiche essenziali del bene, del suo prezzo,
delle spese di consegna, delle modalita' di pagamento, del diritto di
recesso;
Conferma scritta delle informazioni: prima o al momento
dell'esecuzione del contatto, le informazioni sopra elencate vanno
confermate per iscritto o, su richiesta del consumatore, su altro
supporto duraturo. In questa fase il consumatore ha diritto di
ottenere informazioni sulle condizioni e sulle modalita' del diritto
di recesso, nonche' sulle garanzie commerciali esistenti e i connessi
servizi di assistenza;
Modalita' di esercizio del diritto di recesso, spese e rimborsi:
il diritto di recesso si esercita (entro il termine indicato dal
decreto legislativo n. 185 del 1999) con una comunicazione scritta e
il consumatore deve conservare l'avviso di ricevimento della lettera
raccomandata con cui comunica o conferma l'esercizio del proprio
diritto di recesso. Le sole spese dovute per l'esercizio di tale
diritto sono quelle di restituzione del bene. Il fornitore e' tenuto,
dal canto suo, a rimborsare le somme versate dal consumatore a titolo
di corrispettivo per la vendita del bene;
Esecuzione del contratto: Il contratto concluso va eseguito entro
trenta giorni dal giorno successivo a quello in cui il consumatore ha
trasmesso l'ordinazione.
Gli uffici provinciali dell'industria, del commercio e
dell'artigianato sono pregati di trasmettere la presente circolare a
tutti i comuni della loro circoscrizione.
Il testo della presente circolare e' disponibile al seguente
indirizzo Internet: www.minindustria.it/dgcas/commercio/indice.htm
Il Ministro: Letta