N. 12 ORDINANZA 10 - 12 gennaio 2011
Giudizio di legittimita' costituzionale in via incidentale. Commercio - Norme della Regione Abruzzo - Apertura facoltativa degli esercizi di vendita al dettaglio a posto fisso di cui all'art. 17, comma 4, della legge regionale n. 135 del 1999, in occasione di svolgimento domenicale e festivo di mercati e fiere - Preclusione per gli esercizi della grande distribuzione - Denunciata violazione del principio di uguaglianza, del diritto di libera iniziativa economica e della competenza legislativa esclusiva dello Stato nella materia «tutela della concorrenza» - Sopravvenuta abrogazione della parte della disciplina impugnata costituente oggetto del giudizio di costituzionalita' - Necessita' di una nuova valutazione della rilevanza e della non manifesta infondatezza della questione - Restituzione degli atti al giudice rimettente. - Legge della Regione Abruzzo 16 luglio 2008, n. 11, art. 1, comma 135. - Costituzione, artt. 3, 41 e 117, secondo comma, lett. e); d.lgs. 31 marzo 1998, n. 114, art. 11.(GU n.3 del 19-1-2011 )
LA CORTE COSTITUZIONALE composta dai signori: Presidente: Ugo DE SIERVO; Giudici: Paolo MADDALENA, Alfio FINOCCHIARO, Alfonso QUARANTA, Franco GALLO, Luigi MAZZELLA, Gaetano SILVESTRI, Sabino CASSESE, Maria Rita SAULLE, Giuseppe TESAURO, Paolo Maria NAPOLITANO, Giuseppe FRIGO, Alessandro CRISCUOLO, Paolo GROSSI; ha pronunciato la seguente
Ordinanza nel giudizio di legittimita' costituzionale dell'art. 1, comma 135, della legge della Regione Abruzzo 16 luglio 2008, n. 11 (Nuove norme in materia di commercio), promosso dal Tribunale amministrativo regionale per l'Abruzzo - sezione staccata di Pescara - nel procedimento vertente tra la Auchan s.p.a. e il Comune di Cepagatti con ordinanza del 4 febbraio 2010, iscritta al n. 141 del registro ordinanze 2010 e pubblicata nella Gazzetta Ufficiale della Repubblica n. 21, 1ª serie speciale, dell'anno 2010. Visto l'atto di costituzione della Auchan s.p.a.; Udito nell'udienza pubblica del 30 novembre 2010 il Giudice relatore Paolo Maria Napolitano; Udito l'avvocato Daniele Vagnozzi per la Auchan s.p.a. Ritenuto che il Tribunale amministrativo regionale per l'Abruzzo - sezione staccata di Pescara - con ordinanza del 4 febbraio 2010 ha sollevato, in riferimento agli artt. 3, 41 e 117, secondo comma, lettera e), della Costituzione, questione di legittimita' costituzionale dell'art. 1, comma 135, della legge della Regione Abruzzo 16 luglio 2008, n. 11 (Nuove norme in materia di commercio), nella parte in cui prevede che: «In occasione di svolgimento domenicale e festivo di mercati e fiere, l'apertura facoltativa degli esercizi di vendita al dettaglio a posto fisso di cui al comma 4, dell'art. 17 della L.R. n. 135/1999, non e' consentita agli esercizi della grande distribuzione»; che, secondo quanto riferisce il rimettente, il giudizio a quo ha ad oggetto la legittimita' dell'ordinanza del Sindaco del Comune di Cepagatti con la quale si e' stabilito che ai sensi della legge regionale 23 dicembre 1999, n.135 (Norme e modalita' di esercizio del commercio al dettaglio su aree pubbliche nel territorio della Regione Abruzzo a norma del titolo X del d.lgs. 31 marzo 1998, n. 114), e del regolamento comunale per la disciplina del commercio su aree pubbliche, durante lo svolgimento del mercato domenicale tutti gli esercizi commerciali, ad esclusione delle grandi superfici di vendita, cosi' come disposto dall'art. 1, comma 135, della legge reg. n. 11 del 2008 e dalle risultanze della Conferenza di servizi del 25 novembre 2008, possono rimanere aperti nell'orario fissato per il mercato stesso e precisamente dalle ore 8,00 alle ore 14,30; che la societa' Auchan - quale titolare del centro commerciale "Auchan Mall", con all'interno un ipermercato con proprio marchio ed altri esercizi commerciali - ha impugnato l'ordinanza sindacale sopracitata deducendo l'illegittimita' della stessa a causa dell'incostituzionalita' del citato art.1, comma 135, della l. reg. n. 11 del 2008; che, tanto premesso, il Tribunale amministrativo per l'Abruzzo evidenzia come il legislatore statale nella riforma della disciplina relativa al settore del commercio di cui al decreto legislativo 31 marzo 1998, n. 114 (Riforma della disciplina relativa al settore del commercio, a norma dell'articolo 4, comma 4, della L. 15 marzo 1997, n. 59), all'art. 11, relativo agli orari di apertura e chiusura degli esercizi di vendita al dettaglio, abbia stabilito il principio generale dell'obbligo di chiusura domenicale e festiva e le relative deroghe; che, in particolare, ai sensi della norma indicata, agli esercenti commerciali al dettaglio a posto fisso, indipendentemente dalla dimensione della rispettiva struttura di vendita, e' consentita la facolta' di restare aperti nelle domeniche del mese di dicembre ed in altre otto domeniche o festivita' nel corso dell'anno, mentre la possibilita' di restare aperti in ulteriori domeniche o giorni festivi e' subordinata ad una preventiva determinazione comunale; che l'art. 11 del d.lgs. n. 114 del 1998 nulla ha disposto circa la possibilita' per gli esercizi commerciali di restare aperti la domenica o in altri giorni festivi se nel territorio comunale si svolge contemporaneamente il mercato al dettaglio su aree pubbliche; che l'art. 17, comma 4, della legge della Regione Abruzzo n. 135 del 1999 dispone che «in caso di svolgimento domenicale e festivo di mercati e fiere e' consentita, previa deliberazione del Comune e sentite le organizzazioni sindacali maggiormente rappresentative a livello regionale, per lo stesso orario, l'apertura facoltativa agli esercizi di vendita al dettaglio a posto fisso»; che, pertanto, l'art. 1, comma 135, della legge della Regione Abruzzo n. 11 del 2008 nella parte oggetto di censura sarebbe innovativo ed abrogativo, limitatamente agli «esercizi della grande distribuzione», dell'art. 17, comma 4, della legge reg. n. 135 del 1999, dovendosi riferire l'espressione esercizi della grande distribuzione sia agli esercizi di grande superficie di vendita di cui alla lettera f) del citato comma 3 (del medesimo art. 1 della legge reg. n. 11 del 2008) sia ai centri commerciali costituenti una grande struttura di vendita ed in cui sono inseriti piu' esercizi commerciali cosi' come definiti dalla successiva lettera g); che, a parere del Tribunale amministrativo, la finalita' del comma 135, dell'art. 1 della legge reg. n. 11 del 2008 e' chiaramente quella di tutelare gli esercenti commerciali operanti nei mercati o nelle fiere domenicali su aree pubbliche dalla concorrenza delle grandi strutture di vendita; che, secondo il collegio giudicante, non e' manifestamente infondato che la norma regionale, nel perseguire questo fine protezionistico, sia in contrasto con il principio di uguaglianza di cui all'art. 3 Cost., in quanto introduce una discriminazione nei confronti delle grandi strutture di vendita, rispetto agli altri esercizi commerciali, impedendo loro di usufruire delle deroghe ulteriori all'obbligo di chiusura domenicale e festiva; che tale disparita' sarebbe ancor piu' rilevante per i grandi centri commerciali, come quelli di cui alla lettera g), dell'art. 1, comma 3, della legge reg. n. 11 del 2008, che, in quanto comprensivi di piu' esercizi commerciali distintamente operanti sul mercato, in nulla differiscono di fatto dagli esercizi esclusi dalla norma regionale censurata; che risulterebbe leso anche il diritto di libera iniziativa economica di cui all'art. 41 Cost., in quanto l'apertura domenicale o festiva di una grande struttura di vendita in occasione del contestuale mercato o fiera non comporta alcun pregiudizio per la sicurezza, l'utilita' sociale, la liberta' o la dignita' umana e, pertanto, il suo divieto costituisce un limite alla libera iniziativa economica privo di una ragionevole giustificazione; che, infine, poiche' la disciplina degli orari e dei giorni di apertura e chiusura di un esercizio commerciale ha effetti chiaramente incisivi sulla concorrenza, la relativa normativa regionale nel disattendere quella statale, in particolare l'art. 11 del d.lgs. n. 114 del 1998, violerebbe l'art. 117, secondo comma, lettera e), della Costituzione; che, con riferimento alla rilevanza della questione, il rimettente evidenzia che l'ordinanza del Sindaco rappresenta la pedissequa applicazione delle norme censurate e che, pur avendo avuto effetti limitatamente all'anno 2009, comunque il suo annullamento rileva ai fini dell'eventuale accertamento del risarcimento del danno; che, sempre in tema di rilevanza, secondo il rimettente la norma regionale censurata dovrebbe essere applicata negli anni successivi anche in assenza di un provvedimento comunale; che si e' costituita nel giudizio costituzionale la Societa' Auchan, ricorrente nel giudizio principale, riproponendo le medesime argomentazioni dell'ordinanza di rimessione e chiedendo l'accoglimento della questione sollevata dal Tribunale amministrativo per l'Abruzzo; che, in prossimita' dell'udienza, la parte privata ha presentato una memoria con la quale ha ribadito ulteriormente le riferite argomentazioni circa la fondatezza della questione, insistendo per l'accoglimento del ricorso; che, in particolare, la parte privata evidenzia che, pur essendo stata modificata la norma impugnata, cio' non determina il venir meno del suo interesse alla pronuncia di incostituzionalita', dipendendo dalla stessa il buon esito del proprio ricorso pendente dinanzi al Tar rimettente; che, inoltre, non ricorrerebbe l'ipotesi di una cessata materia del contendere in quanto, per giurisprudenza costituzionale consolidata, si ha cessazione della materia del contendere solo quando le norme impugnate e poi abrogate non abbiano mai avuto applicazione. Considerato che il Tribunale amministrativo regionale per l'Abruzzo - sezione staccata di Pescara - dubita, in riferimento agli artt. 3, 41 e 117, secondo comma, lettera e), della Costituzione, della legittimita' costituzionale dell'art. 1, comma 135, della legge della Regione Abruzzo 16 luglio 2008, n. 11 (Nuove norme in materia di commercio), nella parte in cui prevede che: «In occasione di svolgimento domenicale e festivo di mercati e fiere, l'apertura facoltativa degli esercizi di vendita al dettaglio a posto fisso di cui al comma 4, dell'art. 17 della L.R. n. 135/1999, non e' consentita agli esercizi della grande distribuzione»; che, in particolare, il Tribunale rimettente ritiene che la norma censurata contrasti con il principio di uguaglianza di cui all'art. 3 Cost., in quanto introduce una discriminazione nei confronti delle grandi strutture di vendita, rispetto agli altri esercizi commerciali, impedendo loro di usufruire delle deroghe all'obbligo di chiusura in occasione di svolgimento domenicale e festivo di mercati e fiere; che risulterebbe leso anche il diritto di libera iniziativa economica di cui all'art. 41 Cost., in quanto l'apertura domenicale o festiva di una grande struttura di vendita in occasione del contestuale mercato o fiera non comporta alcun pregiudizio per la sicurezza, l'utilita' sociale, la liberta' o la dignita' umana e, pertanto, costituirebbe un limite alla libera iniziativa economica privo di una ragionevole giustificazione; che, infine, la norma si porrebbe in contrasto anche con l'art. 117, secondo comma, lettera e), Cost. che riserva allo Stato la competenza legislativa esclusiva in materia di tutela della concorrenza, trattandosi di una misura legislativa che incide «sull'accesso al mercato», condizione essenziale per la realizzazione della concorrenza, in modo difforme da quanto previsto dall'art. 11 del decreto legislativo 31 marzo 1998, n. 114 (Riforma della disciplina relativa al settore del commercio, a norma dell'articolo 4, comma 4, della L. 15 marzo 1997, n. 59); che, successivamente all'ordinanza di rimessione, la disciplina regionale impugnata e' stata modificata dall'art. 24 della legge reg. 12 maggio 2010, n. 17 (Modifiche alla L.R. 16 luglio 2008, n. 11 "Nuove norme in materia di Commercio" e disposizioni per favorire il superamento della crisi nel settore del commercio), che ha abrogato il secondo periodo del comma 135 dell'art. 1; che la parte abrogata e' proprio quella oggetto del presente giudizio di costituzionalita'; che, pertanto, - a prescindere dagli eventuali profili di inammissibilita' connessi alla mancata sperimentazione di una diversa interpretazione della definizione di «esercizi della grande distribuzione» che potrebbe non coincidere con quella di «grande superficie di vendita» - occorre restituire gli atti al giudice rimettente, perche' operi una nuova valutazione della rilevanza e della non manifesta infondatezza della questione (fra le molte, ordinanze n. 145, n. 38 e n. 12 del 2010).
Per questi motivi LA CORTE COSTITUZIONALE Ordina la restituzione degli atti al Tribunale amministrativo regionale per l'Abruzzo. Cosi' deciso in Roma, nella sede della Corte costituzionale, palazzo della Consulta, il 10 gennaio 2011. Il Presidente: De Siervo Il redattore: Napolitano Il cancelliere: Fruscella Depositata in cancelleria il 12 gennaio 2011. Il cancelliere: Fruscella