N. 430 SENTENZA 16 - 29 dicembre 2004
Giudizio di legittimita' costituzionale in via incidentale. Previdenza - Perequazione dei trattamenti pensionistici - Dipendenti della scuola collocati a riposo tra il 1° giugno 1977 ed il 1° aprile 1979 - Decorrenza del beneficio dal 1° gennaio 1986 e 1° gennaio 1987, anziche' dal 1° febbraio 1981 - Asserita disparita' di trattamento rispetto ai dipendenti che beneficiano della riliquidazione dalla data piu' remota - Non fondatezza della questione. - Legge 17 aprile 1985, n. 141, art. 7, comma 2. - Costituzione, art. 3, primo comma.(GU n.1 del 5-1-2005 )
LA CORTE COSTITUZIONALE composta dai signori: Presidente: Valerio ONIDA; Giudici: Carlo MEZZANOTTE, Guido NEPPI MODONA, Piero Alberto CAPOTOSTI, Annibale MARINI, Franco BILE, Giovanni Maria FLICK, Francesco AMIRANTE, Ugo DE SIERVO, Romano VACCARELLA, Paolo MADDALENA, Alfio FINOCCHIARO, Alfonso QUARANTA, Franco GALLO;
ha pronunciato la seguente
Sentenza
nei giudizi di legittimita' costituzionale dell'articolo 7, comma 2,
della legge 17 aprile 1985, n. 141 (Perequazione dei trattamenti
pensionistici in atto dei pubblici dipendenti), promossi con
ordinanze dell'8 gennaio 2004 e del 29 dicembre 2003 dalla Corte dei
conti - sezione giurisdizionale per la Regione Puglia, sui ricorsi
proposti da Masi Caterina ed altri contro il Provveditorato agli
studi di Bari ed altri e da Palama' Ercole ed altri contro il
Provveditorato agli studi di Lecce ed altri, rispettivamente iscritte
ai numeri 263 e 405 del registro ordinanze 2004 e pubblicate nella
Gazzetta Ufficiale della Repubblica, n. 15 e n. 20, 1ª serie
speciale, dell'anno 2004.
Visti gli atti di intervento del Presidente del Consiglio dei
ministri;
Udito nella camera di consiglio del 17 novembre 2004 il giudice
relatore Paolo Maddalena.
Ritenuto in fatto
1. - Con due ordinanze di identico contenuto, iscritte ai numeri
263 e 405 del registro ordinanze 2004, la Corte dei conti - sezione
giurisdizionale per la Regione Puglia ha sollevato, in riferimento
all'articolo 3, primo comma, della Costituzione, questione di
legittimita' costituzionale dell'articolo 7, comma 2, della legge
17 aprile 1985, n. 141 (Perequazione dei trattamenti pensionistici in
atto dei pubblici dipendenti), «nella parte in cui stabilisce che i
benefici previsti dal presente articolo sono attribuiti ai dipendenti
della scuola collocati a riposo nel periodo tra il 1° giugno 1977 ed
il 1° aprile 1979 in ragione del 50 per cento a decorrere dal
1° gennaio 1986 ed interamente dal 1° gennaio 1987, anziche'
interamente dal 1° febbraio 1981».
2.1 In punto di fatto il remittente precisa di dovere decidere
vari ricorsi proposti da dipendenti in quiescenza del settore scuola,
cessati dal servizio nel periodo 1° giugno 1977 - 31 marzo 1979, i
quali hanno richiesto la riliquidazione del trattamento di quiescenza
con valutazione dell'intera anzianita' a decorrere dal 1° febbraio
1981.
2.2. - In punto di rilevanza il giudice a quo rileva che
l'impugnato articolo 7, comma 2, della legge n. 141 del 1985
attribuisce ai suddetti dipendenti la valutazione dell'anzianita' in
ragione del 50 per cento a decorrere dal 1° gennaio 1986 ed
interamente dal 1° gennaio 1987, mentre l'art. 8 del decreto-legge
28 maggio 1981, n. 255 (Copertura finanziaria dei decreti del
Presidente della Repubblica concernenti la corresponsione di
miglioramenti economici al personale della scuola di ogni ordine e
grado, compresa l'universita), convertito, con modificazioni, nella
legge 24 luglio 1981, n. 391, riconosce alla medesima categoria di
dipendenti, ma cessati dal servizio dopo il 1° aprile 1979, la
valutazione dell'intera anzianita' a decorrere dal 1 febbraio 1981.
Il remittente richiama la sentenza n. 504 del 1988 di questa
Corte, la quale ha dichiarato la incostituzionalita' dell'art. 8 del
citato decreto-legge n. 255 del 1981, «nella parte in cui non prevede
l'estensione ai dipendenti della scuola collocati in quiescenza nel
periodo tra il 1° giugno 1977 ed il 1° aprile 1979 dei benefici
concessi ai dipendenti cessati dal servizio dopo quest'ultima data»,
e sostiene che dalla caducazione dell'impugnato art. 7, comma 2,
della legge n. 141 del 1985 deriverebbe l'accoglimento delle domande
avanti a se' proposte, le quali andrebbero, altrimenti, respinte.
2.3. - In ordine alla non manifesta infondatezza il remittente
ricorda, anzitutto, l'art. 152 della legge 11 luglio 1980, n. 312
(Nuovo assetto retributivo-funzionale del personale civile e militare
dello Stato), con il quale il legislatore si e' assunto l'impegno di
«correggere» le disparita' di trattamento derivanti dall'applicazione
del criterio del c.d. maturato economico (criterio prescelto per il
reinquadramento del personale nelle nuove qualifiche funzionali),
prevedendo espressamente il recupero della maggiore anzianita' di
servizio nei livelli retributivi precedentemente maturati, a
cominciare dal triennio contrattuale 1979-1981, con priorita' per il
personale che avesse gia' maturato il diritto al trattamento di
quiescenza.
Il giudice a quo richiama, ancora, la citata sentenza n. 504 del
1988 di questa Corte, che ha ritenuto «irragionevole la decisione del
legislatore di estendere retroattivamente il beneficio del
riconoscimento integrale dell'anzianita' di servizio limitatamente al
solo personale cessato dal servizio dal 1° aprile 1979, negando tale
estensione a coloro i quali, nonostante il loro collocamento a riposo
risalisse ad un'epoca anteriore al 1 aprile 1979, avevano tuttavia
ottenuto l'inquadramento nelle qualifiche retributive funzionali
perche' al 1° giugno 1977» (data di entrata in vigore, per il
personale della scuola, delle qualifiche funzionali, introdotte dalla
legge n. 312 del 1980) «erano ancora in servizio».
Per il remittente l'art. 7, comma 2, della legge n. 141 del 1985,
nel prevedere, per il personale della scuola collocato in quiescenza
tra il 1° giugno 1977 ed il 31 marzo 1979, la valutazione della
anzianita' in ragione della meta' a decorrere dall'anno 1986 ed
interamente dall'anno 1987, avrebbe solo limitato, ma non eliminato
la grave e discriminatoria sperequazione rilevata dalla Corte
costituzionale con la sentenza n. 504 del 1988, e, alla luce di
questa sentenza e per le medesime ragioni, dovrebbe essere dichiarato
costituzionalmente illegittimo.
3. - E' intervenuto in entrambi i giudizi il Presidente del
Consiglio dei ministri, rappresentato e difeso dall'Avvocatura
generale dello Stato, il quale ha concluso per l'infondatezza delle
questioni.
L'Avvocatura sostiene che «dalla irragionevolezza», riscontrata
dalla sentenza n. 504 del 1988 di questa Corte, «della originaria
scelta di estendere il beneficio integrale della anzianita' di
servizio al solo personale cessato dal servizio dal 1° aprile 1979 e
non a quello cessato in precedenza, non scaturisce, in via
automatica, quella dal giudice a quo ipotizzata, ed asseritamente
incentrata sulla diversificazione della misura e della decorrenza
economica della riliquidazione in questione». «Una volta eliminato il
preponderante fattore di discriminazione, mediante la estensione del
beneficio ai soggetti dapprima esclusi, si riafferma», secondo la
difesa erariale, «quanto a profili secondari di diversificazione che
il legislatore puo' mantenere nell'esercizio della sua
discrezionalita', il consolidato orientamento della Corte secondo cui
non contrasta di per se' con il principio di uguaglianza un diverso
trattamento applicato alla stessa categoria di soggetti, ma in
momenti diversi nel tempo, perche' lo stesso fluire di questo
costituisce un elemento diversificatore».
Considerato in diritto
1. - Con due ordinanze di identico contenuto, la Corte dei conti
- sezione giurisdizionale per la Regione Puglia ha sollevato, in
riferimento all'articolo 3, primo comma, della Costituzione,
questione di legittimita' costituzionale dell'articolo 7, comma 2,
della legge 17 aprile 1985, n. 141 (Perequazione dei trattamenti
pensionistici in atto dei pubblici dipendenti), «nella parte in cui
stabilisce che i benefici previsti dal presente articolo sono
attribuiti ai dipendenti della scuola collocati a riposo nel periodo
tra il 1° giugno 1977 ed il 1° aprile 1979 in ragione del 50 per
cento a decorrere dal 1° gennaio 1986 ed interamente dal 1° gennaio
1987, anziche' interamente dal 1° febbraio 1981».
2. - I due giudizi, di identico oggetto, possono essere riuniti e
decisi con unica sentenza.
3. - La disposizione impugnata si inquadra nel processo
legislativo che, a partire dalla legge 11 luglio 1980, n. 312 (Nuovo
assetto retributivo-funzionale del personale civile e militare dello
Stato), ha previsto per i pubblici dipendenti la sostituzione
dell'ordinamento gerarchico con quello delle qualifiche funzionali.
Il passaggio dall'uno all'altro assetto e' stato effettuato in
base al criterio del c.d. maturato economico, il quale tiene conto
unicamente del trattamento economico complessivo goduto al momento
dell'inquadramento nelle qualifiche funzionali (art. 51 della legge
n. 312 del 1980), prescindendosi dall'anzianita' effettiva. Questo
comporta un chiaro vantaggio per il personale all'inizio della
carriera, il quale beneficia immediatamente dei miglioramenti
retributivi ed ha la prospettiva di beneficiarne a lungo per tutto lo
svolgimento della prevista progressione economica, ma al tempo stesso
provoca un appiattimento della posizione del personale con maggiore
anzianita' nell'ambito della medesima qualifica, il quale se vede
conservato il proprio trattamento economico, puo' beneficiare del
nuovo e piu' favorevole sistema retributivo per un periodo di tempo
molto minore.
Il legislatore si e' fatto carico di questo problema e con
l'art. 152 della stessa legge n. 312 del 1980 ha manifestato
l'intento di disciplinare la valutazione dell'eventuale maggiore
anzianita', rispetto a quella conferita nei livelli retributivi con
l'inquadramento effettuato, a cominciare dal triennio 1979-1981, con
priorita' nei confronti di coloro che avessero maturato il diritto al
trattamento di quiescenza.
In attuazione dell'art. 152 della legge n. 312 del 1980 e' stato
emanato il decreto-legge 28 maggio 1981, n. 255 (Copertura
finanziaria dei decreti del Presidente della Repubblica concernenti
la corresponsione di miglioramenti economici al personale della
scuola di ogni ordine e grado, compresa l'universita), convertito,
con modificazioni, nella legge 24 luglio 1981, n. 391, il quale, con
norma retroattiva, ha previsto (art. 8, commi 1 e 2) che per il
personale collocato a riposo dopo il 1° aprile 1979 la pensione viene
riliquidata tenendo conto della anzianita' pregressa, con decorrenza
dal 1 febbraio 1981.
L'impugnato art. 7 della legge n. 141 del 1985 ha poi
ulteriormente esteso il beneficio previsto dal citato art. 8,
prevedendo anche per il personale cessato dal servizio tra il 1°
giugno 1977 ed il 31 marzo 1979 la riliquidazione della pensione con
valutazione della anzianita', ma in questo caso in ragione del 50 per
cento con decorrenza dal 1° gennaio 1986 e interamente dal 1° gennaio
1987.
4.1. - La Corte dei conti - sezione giurisdizionale per la
Regione Puglia ritiene che la disposizione censurata contrasterebbe
con il canone di cui all'art. 3, primo comma, della Costituzione, in
quanto sarebbe «gravemente discriminatorio» e «irragionevole»
differenziare a fini pensionistici la posizione dei dipendenti della
scuola cessati dal servizio nel periodo compreso tra il 1°
giugno 1977 ed il 31 marzo 1979, cui l'impugnato art. 7, comma 2,
della legge n. 141 del 1985 riconosce la valutazione dell'anzianita'
in ragione del 50 per cento a decorrere dal 1° gennaio 1986 ed
interamente dal 1° gennaio 1987, rispetto a quella dei medesimi
dipendenti, cessati dopo il 1° aprile 1979, cui l'art. 8 del
decreto-legge n. 255 del 1981 riconosce la riliquidazione del
trattamento di quiescenza con valutazione dell'intera anzianita' a
decorrere dal 1° febbraio 1981.
Il giudice a quo ricorda in proposito la sentenza di questa Corte
n. 504 del 1988, la quale ha ritenuto irragionevole la scelta del
legislatore del 1981 di limitare l'estensione del beneficio del
riconoscimento integrale dell'anzianita' di servizio al solo
personale cessato dal servizio dal 1° aprile 1979, negando tale
estensione al personale cessato dal servizio dal 1° giugno 1977, e
cioe' dalla data di entrata in vigore, per il personale della scuola,
delle qualifiche funzionali, ritenendo che la citata sentenza
implichi una equiparazione del trattamento pensionistico del
personale in questione anche sul piano della decorrenza del beneficio
stesso.
4.2. - La questione non e' fondata.
4.3. - Questa Corte, piu' volte chiamata a valutare gli esiti del
passaggio dall'ordinamento gerarchico delle carriere a quello delle
qualifiche funzionali, ed in particolare il criterio prescelto dal
legislatore del 1980 del c.d. maturato economico e i successivi
interventi volti a temperarne gli effetti meno favorevoli per il
personale con notevole anzianita' rispetto a quello all'inizio della
carriera, ha riconosciuto ampia discrezionalita' al legislatore in
materia ed ha chiarito che la previsione di una diversa valutazione
delle anzianita' pregresse attraverso un discrimine temporale non
viola il principio di uguaglianza (cfr. sentenze numeri 296 del 1984,
618 del 1987, 624 del 1988, 219 del 1998, 126 del 2000, 376 del 2001
e ordinanza n. 121 del 2003).
D'altro canto questa giurisprudenza e' coerente con il
consolidato indirizzo della Corte che ha sempre negato
l'obbligatorieta' per il legislatore di estendere i benefici
conseguiti dal personale in servizio a quello in quiescenza (cfr.
sentenza n. 30 del 2004 e ordinanze n. 162 del 2003 e n. 531 del
2002).
Alla luce della costante giurisprudenza appena ricordata, non
appare, dunque, irragionevole la scelta del legislatore del 1985 di
differenziare, nell'ambito della stessa categoria di soggetti, la
decorrenza e l'entita' del beneficio in ragione della data del loro
collocamento a riposo.
4.4. - Ne' d'altra parte vale invocare la sentenza n. 504 del
1988, giacche' in quella occasione la Corte si era limitata ad
affermare il principio dell'applicazione del beneficio a tutti coloro
che erano cessati dal servizio dopo il 1° giugno 1977, senza
censurare la diversa decorrenza del beneficio prevista dall'art. 7
della legge n. 141 del 1985.
Per questi motivi
LA CORTE COSTITUZIONALE
Riuniti i giudizi,
Dichiara non fondata la questione di legittimita' costituzionale
dell'articolo 7, comma 2, della legge 17 aprile 1985, n. 141
(Perequazione dei trattamenti pensionistici in atto dei pubblici
dipendenti), sollevata, in riferimento all'art. 3, primo comma, della
Costituzione, dalla Corte dei conti - sezione giurisdizionale per la
Regione Puglia, con le ordinanze indicate in epigrafe.
Cosi' deciso in Roma, nella sede della Corte costituzionale,
Palazzo della Consulta, il 16 dicembre 2004.
Il Presidente: Onida
Il redattore: Maddalena
Il cancelliere:Di Paola
Depositata in cancelleria il 29 dicembre 2004.
Il direttore della cancelleria:Di Paola
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