N. 78 ORDINANZA 12 - 28 marzo 2008
Giudizio di legittimita' costituzionale in via incidentale. Processo penale - Sentenza di proscioglimento emessa a seguito di giudizio ordinario o abbreviato - Appello del pubblico ministero - Preclusione - Denunciata violazione del principio di eguaglianza e della parita' delle parti nel processo nonche' contrasto con l'obbligatorieta' dell'azione penale e la finalita' rieducativa della pena - Sopravvenuta declaratoria di illegittimita' costituzionale delle norme impugnate - Necessita' di una nuova valutazione della rilevanza delle questioni - Restituzione degli atti al giudice remittente. - Legge 20 febbraio 2006, n. 46, artt. 1, 2 e 10. - Costituzione, artt. 3, 27, comma terzo, 111 e 112.(GU n.15 del 2-4-2008 )
LA CORTE COSTITUZIONALE composta dai signori: Presidente: Franco BILE; Giudici: Giovanni Maria FLICK, Francesco AMIRANTE, Ugo DE SIERVO, Paolo MADDALENA, Alfio FINOCCHIARO, Alfonso QUARANTA, Luigi MAZZELLA, Gaetano SILVESTRI, Sabino CASSESE, Maria Rita SAULLE, Giuseppe TESAURO, Paolo Maria NAPOLITANO; ha pronunciato la seguente
Ordinanza nei giudizi di legittimita' costituzionale degli artt. 1 (sostitutivo dell'art. 593 del codice di procedura penale), 2 (modificativo dell'art. 443 del codice di procedura penale) e 10 della legge 20 febbraio 2006, n. 46 (Modifiche al codice di procedura penale, in materia di inappellabilita' delle sentenze di proscioglimento), promossi, nell'ambito di diversi procedimenti penali, con ordinanze del 16 e del 21 marzo, del 6, dell'11, del 13 e del 18 aprile, del 13 maggio (nn. 2 ordd.), del 1°, dell'8 (nn. 2 ordd.), del 13 (nn. 2 ordd.) giugno, del 16 e del 29 marzo, del 13 aprile, del 16, del 23 e del 25 maggio, del 13 giugno, dell'11 agosto, del 16 maggio, del 10 ottobre, del 2 agosto, del 22 giugno, del 4 luglio, del 26 (nn. 2 ordd.) e del 28 settembre e del 7 ottobre 2006 dalla Corte d'appello di Cagliari - Sezione distaccata di Sassari, rispettivamente iscritte ai nn. 483, 484, da 486 a 489 del registro ordinanze 2006 ed ai nn. da 88 a 94, da 97 a 104, 129, 287, 289 e da 465 a 470 del registro ordinanze 2007 e pubblicate nella Gazzetta Ufficiale della Repubblica n. 45, prima serie speciale, dell'anno 2006 e nn. 11, 13, 17 e 25, 1ª serie speciale, dell'anno 2007. Udito nella Camera di consiglio del 13 febbraio 2008 il giudice relatore Giovanni Maria Flick. Ritenuto che, con numerose ordinanze sostanzialmente identiche nella parte motiva (iscritte ai nn. 483, 484, 486-489 del registro ordinanze del 2006; nn. 88-94, 97-104, 129, 287, 289, 465-470 del registro ordinanze del 2007), la Corte d'appello di Cagliari - Sezione distaccata di Sassari ha sollevato, in riferimento agli artt. 3, 27, terzo comma, 111 e 112 della Costituzione, questione di legittimita' costituzionale degli artt. 1 e 2 della legge 20 febbraio 2006, n. 46 (Modifiche al codice di procedura penale, in materia di inappellabilita' delle sentenze di proscioglimento), nella parte in cui non consentono al pubblico ministero di proporre appello avverso le sentenze dibattimentali di proscioglimento e le sentenze di proscioglimento emesse a seguito di giudizio abbreviato, nonche' dell'art. 10 della medesima legge; che, ai fini della rilevanza, la Corte d'appello rimettente premette che gli appelli proposti dovrebbero essere dichiarati inammissibili, ai sensi dell'art. 10 della legge n. 46 del 2006, in quanto anteriori alla data di entrata in vigore della legge; che, nel merito, la soppressione dell'appello delle sentenze di proscioglimento operata dalla legge n. 46 del 2006 violerebbe il principio di uguaglianza (art. 3 Cost.) e il principio di parita' fra le parti (art. 111 Cost.), in quanto priva il pubblico ministero della possibilita' di impugnare le sentenze di proscioglimento «con lo stesso mezzo riconosciuto all'imputato avverso le sentenze di condanna»; cosi' introducendo una irragionevole disparita' di trattamento in danno della pubblica accusa e alterando l'equilibrio dei poteri processuali delle parti; che l'eliminazione dell'appello delle sentenze di proscioglimento non sarebbe assistita da alcuna ragione giustificatrice, come invece affermato dalla Corte costituzionale in relazione ai limiti all'appello delle sentenze di condanna pronunciate all'esito del giudizio abbreviato; che, infatti, per le «sentenze di assoluzione», ivi comprese quelle pronunciate a seguito di rito abbreviato, la preclusione dell'appello non potrebbe dirsi ragionevole, «stante il perdurante interesse della parte pubblica all'accertamento della verita' (e quindi della responsabilita' dell'imputato che dall'acclaramento della verita' possa risultare)»; che il contrasto tra la disciplina censurata e gli artt. 3 e 111 Cost. appare, a giudizio della Corte d'appello rimettente, ancora piu' evidente se si considera che alla parte civile (e, dunque, ad una parte privata del processo) e' stato invece conservato, anche dopo le modifiche recate dalla legge n. 46 del 2006 all'art. 576 cod. proc. pen., il potere di proporre appello avverso le sentenze di assoluzione; che, infine, la Corte d'appello rimettente ritiene violati anche gli artt. 112 e 27, terzo comma, Cost., in quanto la eliminazione del potere di appello del pubblico ministero avverso le sentenze di assoluzione incide, rendendola «piu' difficoltosa», sulla «attuazione della ricerca della verita' e, quindi dell'istanza di giustizia propria della collettivita», di cui sono «espressione» il principio della obbligatorieta' dell'azione penale e il principio secondo cui la pena deve tendere alla rieducazione del condannato. Considerato che il dubbio di costituzionalita' sottoposto a questa Corte ha ad oggetto la preclusione - conseguente alla modifica degli artt. 593 e 443, comma 1, del codice di procedura penale ad opera degli artt. 1 e 2 della legge 20 febbraio 2006, n. 46 (Modifiche al codice di procedura penale, in materia di inappellabilita' delle sentenze di proscioglimento) - dell'appello delle sentenze di proscioglimento emesse all'esito del dibattimento o pronunciate a seguito di giudizio abbreviato, e l'immediata applicabilita' di tale regime, in forza dell'art. 10 della medesima legge, ai procedimenti in corso alla data di entrata in vigore della legge; che, stante l'identita' delle questioni proposte, i relativi giudizi vanno riuniti per essere decisi con unica pronuncia; che, nelle ordinanze iscritte ai numeri 483, 484, 486, 488, 489 del registro ordinanze del 2006 e nn. 88, 90-94, 98-103, 129, 287, 289, 466-470 del registro ordinanze del 2007, la rilevanza delle questioni e' limitata al solo art. 1 (e all'art. 10) della legge n. 46 del 2006, dal momento che i procedimenti a quibus traggono origine, come risulta dalle stesse ordinanze di rimessione, da appelli proposti dal pubblico ministero avverso sentenze dibattimentali di assoluzione; che, nelle ordinanze iscritte al n. 487 del registro ordinanze del 2006 e ai nn. 89, 97, 104 e 465 del registro ordinanze del 2007, la rilevanza e' invece circoscritta al solo art. 2 (e all'art. 10) della legge n. 46 del 2006, essendo i giudici rimettenti chiamati a delibare, come indicato negli stessi atti di promovimento, gli appelli proposti dal pubblico ministero avverso, rispettivamente, sentenze di assoluzione emesse all'esito di giudizio abbreviato (r.o. nn. 487 del 2006 e 89 del 2007) e sentenze con cui gli imputati sono stati «assolti», senza ulteriore precisazione ma verosimilmente all'esito di giudizio abbreviato, dal giudice dell'udienza preliminare (r.o. 97, 104, 465 del 2007); che, successivamente alle ordinanze di rimessione, questa Corte, con sentenza n. 26 del 2007, ha dichiarato l'illegittimita' costituzionale dell'art. 1 della citata legge n. 46 del 2006 «nella parte in cui, sostituendo l'art. 593 del codice di procedura penale, esclude che il pubblico ministero possa appellare contro le sentenze di proscioglimento, fatta eccezione per le ipotesi previste dall'art. 603, comma 2, del medesimo codice, se la nuova prova e' decisiva», e dell'art. 10, comma 2, della medesima legge, «nella parte in cui prevede che l'appello proposto contro una sentenza di proscioglimento dal pubblico ministero prima della data di entrata in vigore della medesima legge e' dichiarato inammissibile»; che, inoltre, con sentenza n. 320 del 2007, questa Corte ha dichiarato l'illegittimita' costituzionale dell'art. 2 della legge n. 46 del 2006, nella parte in cui, modificando l'art. 443, comma 1, del codice di procedura penale, esclude che il pubblico ministero possa appellare contro le sentenze di proscioglimento emesse a seguito di giudizio abbreviato, e dell'art. 10, comma 2, nella parte in cui prevede che sia dichiarato inammissibile l'appello proposto dal pubblico ministero contro una sentenza di proscioglimento emessa a seguito di giudizio abbreviato, prima dell'entrata in vigore della medesima legge; che, alla stregua delle richiamate pronunce di questa Corte, gli atti devono pertanto essere restituiti ai giudici rimettenti per un nuovo esame della rilevanza delle questioni.
Per questi motivi LA CORTE COSTITUZIONALE Riuniti i giudizi, Ordina la restituzione degli atti alla Corte d'appello di Cagliari - Sezione distaccata di Sassari. Cosi' deciso in Roma, nella sede della Corte costituzionale, Palazzo della Consulta, il 12 marzo 2008. Il Presidente: Bile Il redattore: Flick Il cancelliere: Di Paola Depositata in cancelleria il 28 marzo 2008. Il direttore della cancelleria: Di Paola